Χούθι: Δεύτερο σημείο «στραγγαλισμού» της ναυσιπλοΐας στα στενά Μπαμπ αλ-Μαντέμπ

Τα Στενά Μπαμπ αλ-Μαντέμπ είναι μια στρατηγική πλωτή οδός πλάτους μόλις 30 χιλιομέτρων και μήκους περίπου 100 χιλιομέτρων, που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό. Ως εκ τούτου, είναι μια από τις πιο πολυσύχναστες ναυτιλιακές οδούς στον κόσμο, αν και η κυκλοφορία έχει μειωθεί απότομα από τότε που οι αντάρτες Χούθι άρχισαν να επιτίθενται στην εμπορική ναυτιλία τον Νοέμβριο του 2023.

Μέχρι τότε, περίπου το 12% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου περνούσε από το Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, αλλά μέχρι το 2025, το ποσοστό αυτό είχε μειωθεί στο μισό. Η σύγκρουση στο Ιράν και τα Στενά του Ορμούζ είχε αρχίσει να οδηγεί τα δεξαμενόπλοια πίσω από το Μπαμπ αλ-Μαντέμπ – έως και τέσσερα δεξαμενόπλοια την ημέρα – αλλά οι απειλές των Χούθι για την κυκλοφορία στην Ερυθρά Θάλασσα είναι πιθανό να επηρεάσουν τόσο το Μπαμπ αλ-Μαντέμπ όσο και το Σουέζ. Συνολικά, οι τρεις διαδρομές κάποτε αντιπροσώπευαν πάνω από το 40% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου.

Τα Στενά είναι επίσης ιδιαίτερα στρατιωτικοποιημένα, με αμερικανικές, γαλλικές,